Das Alte Tor, oder der römische Bogen, ist kein römischer Triumphbogen, wie es früher angenommen wurde, sondern der repräsentative Haupteingang ins Zentrum der spätantiken Kommandozentrale der römischen Tarsatika, einer antiken Stadt, auf deren Ruinen die mittelalterliche Stadt Rijeka gebaut wurde. Die Bevölkerung von Rijeka war instinktiv im Recht, als sie dieses Denkmal der Antike früher einfach als Bogen bezeichnete, und der Begriff des römischen Bogens wurde mit Beginn des Klassizismus allmählich akzeptiert, als mit den Dokumentationen und Forschungsarbeiten begonnen wurde. Das Trapezblech des Bogens ist nur in Fragmenten erhalten, die restlichen Teile sind vor langer Zeit entweder abgefallen oder wurden weggebracht und in die Häuser des mittelalterlichen Rijeka eingebaut. Die Principia Tarsatica war Sitz, Versorgungsbasis und Ausgangspunkt der Claustra Alpia Iuliarum. Sie war dutzende Kilometer lang, aber mit einer unterbrochenen Linie aus Mauern, Türmen, Wachposten und größeren Bauten, die an wichtigen Kommunikationsstellen und auf Erhebungen postiert waren und zum Ziel hatten, die barbarischen Invasionen auf Italien als Zentrum des Römischen Reiches aufzuhalten. Wegen seiner logistisch günstigen Lage wurde das Zentrum der antiken Hafenstadt Tarsatica als eine Art Hintergrundbesatzung dieses Systems ausgewählt, die dem mittelalterlichen und heutigen Rijeka vorausging. Die Überreste des Verteidigungssystems sind bisher nur wenig erforscht; sie befinden sich auf Kalvarija im Rijeka-Viertel Kozala in der Nähe von Jelenje und Studena im Hinterland von Rijeka und in der Nähe des Dorfes Prezid in Gorski Kotar und erstrecken sich weiter im heutigen Slowenien, und befinden sich zum Teil sogar in Italien und Österreich.