«Krepat, ma ne molat!» («¡Morir, pero no rendirse jamás!») es el lema que mejor resume todo lo que representa el Carnaval de Rijeka. A pesar de su larga historia, el espíritu alegre, rebelde, desenfrenado y crítico del Carnaval no muestra ni el más mínimo signo de cansancio. Al contrario, año tras año florece y crece, impulsado por nuevas generaciones de carnavaleros y alimentado tanto por los acontecimientos de actualidad como por una larga tradición. Y precisamente esa tradición tiene en esta región unas raíces mucho más antiguas de lo que generalmente se cree.

Una prueba de la antigüedad del Carnaval —algo que quizá no resulte sorprendente, teniendo en cuenta su espíritu crítico— es una prohibición que data de 1449. Se trata de un documento, una ordenanza del Consejo Municipal, que prohibía cubrirse el rostro con una máscara, con la excepción de los invitados al baile de máscaras celebrado en el Castillo. En aquella época, las infracciones se castigaban severamente. La ordenanza pretendía mantener el orden público e impedir que se criticara libremente a las autoridades. Sin embargo, la historia demuestra que el Carnaval superó todos los obstáculos y se convirtió, y sigue siendo, una celebración de la alegría, del ingenio y de los comentarios a menudo críticos sobre la actualidad, así como una oportunidad para que cada persona pueda ser, aunque solo sea por un breve instante, quien quiera ser.

El año 1982 ocupa un lugar especial en la historia del Carnaval de Rijeka. Fue entonces cuando, por primera vez, tres grupos carnavalescos desfilaron por el Korzo, organizados por la entonces Asociación Turística del Municipio de Rijeka: Lako ćemo, Pehinarski feštari y Halubajski zvončari. Aquel acontecimiento fue la chispa que puso todo en marcha y, al mismo tiempo, una señal de que el mundo carnavalesco estaba preparado para algo mucho más grande.

El resto es historia. Nacido de la tradición del mesopust de la región costera, el Carnaval de Rijeka se ha convertido, con el paso de los años, en la celebración carnavalesca más importante de Croacia, con una reputación que se extiende mucho más allá de las fronteras del país. Lo que lo hace verdaderamente especial es la «quinta estación del año» que ha creado: una época en la que los valores habituales se ponen patas arriba y el Carnaval se convierte, sencillamente, en una forma de vida para los habitantes de esta región.

Desde los comienzos del Carnaval de Rijeka, el número de participantes ha aumentado al mismo ritmo que el de visitantes. De los tres grupos iniciales se ha pasado a más de 100 grupos, con decenas de miles de participantes. Hace tiempo que resulta imposible contar a los espectadores. Además de quienes siguen el desfile en directo, muchísimas personas lo ven por televisión, mientras que la retransmisión en directo por Internet ha acercado el Carnaval de Rijeka a todo el mundo.

Todo ello contribuyó a que Rijeka se incorporara como miembro de pleno derecho a la Federación Europea de Ciudades del Carnaval (FECC) en 1995. El Carnaval de Rijeka fue incluido en la lista de los Top 500 European Events, el Sunday Times lo calificó como uno de los acontecimientos más exóticos del mundo y también apareció en el libro 501 Must Be There Events. En 2009, la Oficina de Turismo de la ciudad de Rijeka recibió el premio «Corazón de Oro del Turismo» (Zlatno turističko srce) como organizadora del mejor evento turístico del sudeste de Europa.

Tras años de celebraciones de disfraces de todo tipo, organizadas o espontáneas, de aventuras y percances carnavalescos, de personajes famosos e históricos e incluso de catástrofes naturales, el Carnaval de Rijeka sigue avanzando sin detenerse y sin temor a caer jamás en el olvido.

La mejor prueba de su vitalidad es el Desfile Infantil de Carnaval, que sigue de cerca al «gran» desfile y que cada año reúne a más participantes y despliega una imaginación aún mayor. Es una auténtica cantera de nuevas generaciones de carnavaleros que mantendrán viva esta tradición en el futuro.

Al final, solo queda una invitación, porque el Carnaval de Rijeka se disfruta mejor en persona, allí mismo y con los cinco sentidos.

¡Sé quien quieras ser! ¡Ven al Carnaval de Rijeka!

Proximos Carnevale:

2027.

Del 17 de enero al 10 de febrero de 2027

7 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval

2028.

Del 17 de enero al 1 de marzo de 2028

27 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval

2029.

Del 17 de enero al 14 de febrero de 2029

11 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval

2030.

Del 17 de enero al 6 de marzo de 2030

3 de marzo – Desfile Internacional de Carnaval

2031.

Del 17 de enero al 26 de febrero de 2031

23 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval

2032.

Del 17 de enero al 11 de febrero de 2032

8 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval

2033.

Del 17 de enero al 2 de marzo de 2033

27 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval

2034.

Del 17 de enero al 22 de febrero de 2034

19 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval

2035.

Del 17 de enero al 7 de febrero de 2035

4 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval

2036.

Del 17 de enero al 27 de febrero de 2036

24 de febrero – Desfile Internacional de Carnaval