Le Parc de la Libération se situe dans le quartier du Delta à Rijeka, entre l’embouchure de la Rječina et le Canal Mort (Mrtvi kanal). Par son emplacement et son importance historique, il compte parmi les principaux lieux de mémoire de la ville. Il s’inscrit également dans un secteur en pleine transformation, appelé à devenir l’un des nouveaux espaces verts urbains de Rijeka.

Depuis plus de sept décennies, cette oasis de verdure abrite un platane candidat au titre d’Arbre croate de l’année 2026. L’arbre concourt sous le nom de « Le platane qui unit ». Sa valeur ne tient pas uniquement à son allure majestueuse et à son âge remarquable, mais aussi à la portée symbolique qu'il revêt pour la ville de Rijeka. 

Avec une circonférence de tronc de 369 cm, ce platane se trouve à l’emplacement de l’ancienne frontière entre Rijeka et Sušak, deux villes qui appartenaient autrefois à des États différents et qui forment aujourd’hui une seule entité urbaine. Il a été planté à proximité du Monument de la Libération, érigé le 3 mai 1955 à l’occasion du dixième anniversaire de la libération de Rijeka pendant la Seconde Guerre mondiale. Cet imposant monument, œuvre des sculpteurs Vinko Matković et Raoul Goldoni, s’élève à près de 19 mètres de hauteur. Sa figure féminine en bronze, symbole de la Victoire, les bras levés, représente la force et la grandeur de la liberté.

Autrefois, cet espace marquait à la fois la rencontre et la séparation entre Rijeka et Sušak, deux villes qui, à différentes périodes de l’histoire, ont appartenu à deux États distincts. Au moment de leur libération en 1945, elles conservaient encore le statut de villes séparées. Le processus d’unification débuta en 1947 et, le 28 février 1948, la ville unifiée de Rijeka fut officiellement proclamée. C’est pourquoi l’inscription du monument mentionne les libérateurs de Sušak et de Rijeka.

Le monument est dédié aux combattants et aux victimes de la guerre. Il constitue aujourd’hui un symbole de liberté ainsi que de la tradition antifasciste de la ville.

Pour en savoir plus sur l’histoire mouvementée de la ville de Rijeka, consultez: https://visitrijeka.hr/fr/vers-la-fin-du-siecle.